Yachtcharter auf den Kykladen

Die Kykladen sind eine griechische Inselgruppe in der Ägäis, Richtung Südosten des Festlandes von Griechenland; und eine Verwaltungs Präfektur von Griechenland. Sie sind eine der Inselgruppen, die das ägäische Archipel bilden. Der Name bezieht sich auf die Inseln um die heilige Insel Delos. Die Kykladen sind der Ort, aus dem die einheimische griechische Rasse der Katze (die ägäische Katze) stammt.

Die Kykladen umfassen etwa 220 Inseln - die wichtigsten sind Amorgos, Anafi, Andros, Antiparos, Delos, Eschati, Ios, Kea, Kimolos, Kythnos, Milos, Mykonos, Naxos, Páros, Folegandros, Serifos, Sifnos, Sikinos, Síros, Tinos und Thera oder Santorin. Die meisten der kleineren Inseln sind unbewohnt.

Ermoupolis, auf Síros, ist die Hauptstadt und das Verwaltungszentrum der Präfektur.

Die Inseln sind Spitzen von einem untergetauchten Berggelände, mit Ausnahme von zwei Vulkaninseln, Milos und Santorin (Thera). Das Klima ist im allgemeinen trocken und mild, aber mit Ausnahme von Naxos ist der Boden nicht sehr fruchtbar: Landwirtschaftliche Produkte umfassen Wein, Obst, Weizen, Olivenöl und Tabak. Kühlere Temperaturen sind in höheren Lagen zu finden und vor allem die Inseln haben nicht Winterwetter. Beim Transport, sind die Kykladen die einzige Präfektur in Griechenland, die nicht mit einer Autobahn, die der Staat erhält, oder einer Autobahn-Nummer verknüpft ist. Alle Straßen des Inselkomplexes sind sekundär oder Provinzstraßen.

Die bedeutende spätneolithische und Frühbronzezeit-Kykladenkultur ist vor allem für ihre schematische flache Idole, die aus reinem weißem Marmor herausgeschnitzt sind, bekannt. Die Kykladenkultur ist früher als die mittlere Bronzezeit- (Minoische) Kultur der südlich benachbarten Insel Kreta. Diese Figuren wurden von Gräbern geplündert, um einen seit dem frühen 20.Jahrhundert enorm wachsenden Kykladen-antiquitäten Markt zu decken.

Eine eigenständige Neolitische Kultur, die Elementen aus Anatolien und griechischem Festland verschmelzet, kam in der westlichen Ägäis vor 4000 v.u.Z zustande. Ihre Fundamente waren Emmer und Wildtyp-Gerste, Schafe und Ziegen, Schweine, und Thunfische, die man aus kleinen Booten harpunierte. Ausgrabungen sind auch Saliagos und Kephala (auf Keos), mit Zeichen von Kupferbearbeitung. Die kleinen Kykladeninseln konnten nur ein paar tausend Menschen unterstützen, obwohl spätkykladische Boot-Models zeigen dass fünfzig Ruderer von verstreuten Gemeinden sich versammeln konnten. Wenn die hoch organisierte Palast-Kultur von Kreta zustande kam, verlieren die Inseln an Bedeutung, mit Ausnahme von Delos, die während der gesamten Antike und bis zum Beginn des Christentums behielt ihr archaisches Renommee als Heiligtum.

Die ersten archäologischen Ausgrabungen der 1880er Jahre wurden von systematischer Arbeit von The British School at Athens (BSA) und Christos Tsountas gefolgt: Sie untersuchten Grabstätte auf mehreren Inseln während der Jahre 1898 bis 1899 und prägten den Begriff "Kykladenkultur". Das Interesse ging verloren, dann es Mitte des 20. Jahrhunderts nahm wieder zu, als Sammler konkurrierten um die modern-schauenden Figuren die wie die Skulptur von Jean Arp oder Constantin Brâncuşi aussahen. Stätten wurden geplündert und ein reger Handel mit Fälschungen kam zustande. Das Zusammenhang für viele von diesen kykladischen Figuren ging verloren, ihre Bedeutung ist schwer zu begreifen. Ein interessantes und mysteriöses Objekt ist die kykladischen Bratpfannen. Archäologische Untersuchungen haben die Eigenschaften einer ländlichen und Seefahrt-Kultur, die von Kleinasien ca. 5000 v.u.Z. eingewandert war, gezeigt. Frühe Kykladenkultur entwickelte sich in drei Phasen, zwischen ca 3300-2000 v.u.Z., aber sie wurde überschwemmt wegen des steigenden Einflusses von Kreta. Die gleichzeitge mit der Kykladenkultur Kultur des griechischen Festlands heißt Helladische Kultur.